Para o atirador de Jacksonville, Dollar General era um alvo fácil

Os trabalhadores da Dollar General há muito que alertam sobre a sua vulnerabilidade à violência devido à falta de pessoal e à falta de segurança. Eles foram tragicamente comprovados em Jacksonville, quando um homem branco assassinou três negros em um Dollar General.

Pedestres passam por uma loja Dollar General onde três pessoas foram baleadas e mortas no dia anterior, em 27 de agosto de 2023, em Jacksonville, Flórida. (Sean Rayford/Getty Images)

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No sábado, 27 de agosto, um homem branco de 21 anos dirigiu da casa de seus pais em Clay County, Flórida, até um Family Dollar em Jacksonville, Flórida. De acordo com o xerife de Jacksonville, TK Waters, o homem trabalhou na Dollar Tree, uma rede de lojas do dólar que divide o proprietário com a Family Dollar, de outubro de 2021 a julho de 2022.

Imagens de segurança do Family Dollar mostram o homem entrando na loja e saindo com uma pequena sacola. Mas depois que ele chegou ao carro, disse Waters, um segurança parou no estacionamento e o atirador foi embora.

O homem então parou no estacionamento da Universidade Edward Waters, uma faculdade historicamente negra. Quando a segurança começou a se aproximar de seu veículo, ele saiu em disparada.

De lá, ele dirigiu até um Dollar General no bairro predominantemente negro de New Town, onde, segundo a Associated Press, matou “Angela Michelle Carr, 52, uma motorista de Uber que foi baleada em seu carro; o funcionário da loja AJ Laguerre, 19, que foi baleado enquanto tentava fugir; e o cliente Jerrald Gallion, 29, que foi baleado ao entrar na loja. O atirador então se matou.”

Todas as três vítimas eram negras e, de acordo com Waters, as autoridades “encontraram mais de vinte páginas de escritos racistas” no computador portátil do atirador e marcas de suásticas na sua arma.

O facto de um atirador de supremacia branca determinado a matar pessoas negras ter considerado no Dollar General o alvo mais adequado aos seus objectivos não é surpresa: os funcionários da empresa têm alertado sobre a sua vulnerabilidade à violência há anos.

“Estamos com o coração partido ao saber da perda de nosso colega trabalhador da Dollar General, AJ Laguerre Jr., que foi morto em um ato de violência racista no sábado junto com dois clientes”, disseram os funcionários que se organizaram com a Step Up Louisiana para pressionar o empresa para abordar suas preocupações de segurança, em um comunicado após o tiroteio. “O tiroteio deste fim de semana em um Jacksonville Dollar General foi sem sentido, mas sua localização era previsível. O atirador foi para o Dollar General porque era o lugar menos seguro e mais fácil para assassinar negros.”

Eles estão certos: não é segredo que a Dollar General carece de segurança ou de pessoal adequado; o atirador, supostamente ele próprio um ex-funcionário de uma loja de dólares, saberia disso. É por isso que esses trabalhadores passaram anos exigindo o fim da falta de pessoal, sistemas de resposta a emergências mais confiáveis ​​e um aumento no pessoal de segurança. As suas exigências também incluem pessoal seguro, folga remunerada após exposição a riscos no local de trabalho, como os assaltos frequentes na cadeia de lojas de um dólar, e a contribuição dos trabalhadores sobre todas as novas práticas de segurança.

Mas, em vez de atender aos seus avisos, a Dollar General – que emprega cerca de 175 mil pessoas em todo o país e tem como alvo as áreas de rendimentos particularmente baixos, muitas vezes predominantemente negras, para as suas lojas – respondeu não fazendo nada, exceto punir aqueles que se manifestaram. Agora, mais um dos seus trabalhadores, um trabalhador tragicamente jovem, está morto.

“Temo que nos tornaremos mais alvo de roubos porque todos sabem que não temos nenhuma segurança e as pessoas estão ficando desesperadas”, escreveu Kenya Slaughter, funcionário da Dollar General, em um artigo de opinião de 2020 para o New York Times. Em maio, a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) anunciou que a Dollar General recebeu mais de US$ 21 milhões em multas propostas por locais de trabalho inseguros desde 2017; a empresa está atualmente na lista de Violadores Graves da agência, que se destina a empregadores com violações de segurança “intencionais e repetidas” que não tomaram medidas eficazes para melhorar.