Evolução da direita cristã no Tennessee

Rev. Kevin Riggs, pastor da Franklin Community Church. (Foto: John Partipilo)

Parte da extrema direita nos EUA é a extrema direita cristã. De acordo com Philip Gorski, presidente do departamento de sociologia da Universidade de Yale – a sociologia política e os movimentos sociais, bem como a religião são áreas de interesse para ele – a extrema direita cristã nos EUA evoluiu ao longo de centenas de anos. Os seus princípios básicos, porém, remontam ao nascimento do país, tal como as suas duas categorias ou grupos: “Deus e o país” e “Deus sobre o país”.

Esta história é a segunda entrada de uma série de uma semana.Segunda-feira:Um tom mais escuro de vermelho

“As pessoas de 'Deus e do país' acreditam que a América foi fundada como uma nação cristã e que a Constituição e a Declaração de Independência são direta ou indiretamente inspiradas na Bíblia cristã”, explica Gorski. “Eles acreditam que a América é especialmente abençoada por Deus, que recebeu uma missão especial na história. E eles temem que todas essas bênçãos e todo esse poder sejam tirados se o país não continuar a ser uma nação cristã. E, para a maioria dessas pessoas, o termo 'cristão' implica 'branco'”.

“Ainda mais à direita deles está o que eu chamaria de povo do tipo 'Deus sobre o país'”, acrescenta Gorski. “E estas são pessoas que não acreditam que a América seja uma nação cristã ou que alguma vez foi, mas estão determinadas a garantir que se torne uma, e isso geralmente envolve destruir o governo americano e substituí-lo por alguma forma de Governo cristão e lei cristã.”

Gorski diz que a extrema direita cristã dos EUA cresceu nos últimos 15 ou 20 anos. Uma razão, diz ele, é que tem havido uma erosão da autoridade dos líderes cristãos mais antigos.

“Acho que há muitos cristãos brancos conservadores por aí que aprenderam muito mais sobre sua 'teologia', entre aspas, com Rush Limbaugh” - uma ex-personalidade da mídia republicana a quem Trump concedeu a Medalha Presidencial da Liberdade antes de morrer em 2021 aos 70 anos – “e Tucker Carlson, do que Jerry Falwell ou Billy Graham”.

A extrema direita cristã dos EUA cresceu muito desde o início da presidência de Obama, diz Gorski, tanto em termos de números como de poder, mas especialmente em poder. Quando se trata de tamanho, uma estimativa conservadora de Gorski coloca a percentagem de actuais eleitores republicanos dos EUA que são cristãos de extrema-direita “Deus e o país” ou “Deus sobre o país” em 25 ou 30 por cento. Em termos de poder, ele diz que a extrema direita cristã dos EUA cresceu tanto que está entre as vozes mais altas no Partido Republicano.

Deus e o povo do país acreditam que a América foi fundada como uma nação cristã e que a Constituição e a Declaração de Independência são direta ou indiretamente inspiradas na Bíblia cristã. Eles acreditam que a América é especialmente abençoada por Deus, que recebeu uma missão especial na história. E eles temem que todas essas bênçãos e todo esse poder sejam tirados se o país não continuar a ser uma nação cristã. E, para a maioria dessas pessoas, o termo “cristão” implica “branco”.

–Philip Gorski, Universidade de Yale

Por que a extrema direita cristã cresceu no país? Gorski atribui às redes sociais o facto de serem, provavelmente, a maior razão: as redes sociais permitiram que grupos outrora pequenos e marginais interagissem entre si, bem como trabalhassem para influenciar a opinião dominante.

O crescimento é uma coisa. A evolução é outra. O último também aconteceu, afirma Gorski. Há um novo desenvolvimento que Gorski menciona: a extrema direita cristã dos EUA está a tornar-se autoritária. Ele diz que não era assim há 10 ou 20 anos.

Com base nas tendências atuais quando Gorski foi entrevistado em 2022 para esta história, Gorski pensou que a extrema direita cristã se tornaria ainda mais poderosa no Partido Republicano nos próximos dois a quatro anos – ou seja, de 2024 a 2026. Além dessa janela, ele disse era mais difícil prever o que aconteceria. Isso porque as pessoas são variáveis; o que eles fazem terá impacto no que acontece.