O atirador racista de Jacksonville usava o emblema do exército da Rodésia, um símbolo da supremacia branca, dizem fontes policiais

O atirador branco que matou três negros em uma loja Dollar General em Jacksonville, Flórida, no fim de semana, usava um emblema do exército da Rodésia em seu colete tático, dizem fontes policiais, uma referência que já foi usada antes durante ataques de supremacia branca.

O emblema - representando a Rodésia, um antigo território governado por uma minoria branca no sul da África nas décadas de 1960 e 1970 que se tornaria o Zimbábue - é mais um símbolo de como o atirador, Ryan Palmer, era racista e foi influenciado pela ideologia racista, dizem os investigadores. .

Mais detalhes também surgiram na segunda-feira sobre suas lutas com sua saúde mental e um distúrbio doméstico que exigiu a intervenção das autoridades.

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“Este tiroteio teve motivação racial e ele odiava os negros”, disse o xerife TK Waters aos repórteres no sábado.

As vítimas foram identificadas como: Angela Michelle Carr, 52, motorista de Uber que deixava um passageiro no Dollar General; Jerrald De'Shaun Gallion, 29; e Anolt Joseph “AJ” Laguerre Jr., 19, funcionário da loja.

O Gabinete do Xerife de Jacksonville disse que não fez comentários adicionais quando questionado sobre o patch do exército rodesiano.

Um supremacista branco admitido que foi condenado pelo tiroteio em 2015 contra nove fiéis em uma igreja historicamente negra em Charleston, Carolina do Sul, apareceu em uma imagem online vestindo uma jaqueta com dois remendos: a bandeira verde e branca da Rodésia e a bandeira da Rodésia. África do Sul da era do apartheid. Ele permanece no corredor da morte federal.

Os militares brancos da Rodésia estiveram em conflito com a população negra antes de o território ser dissolvido no que hoje é o Zimbabué.

A Rodésia também se tornou uma referência para os legisladores brancos no Sul que procuraram defender as políticas segregacionistas da era Jim Crow, e continua a encorajar os nacionalistas brancos nos EUA, disse Gerald Horne, autor de “From the Barrel of a Gun: The United Estados Unidos e a Guerra Contra o Zimbabué.”

“Eles gostariam de ver o relógio voltar aos tempos passados”, disse Horne, professor de história e estudos afro-americanos na Universidade de Houston.

“Muitas vezes, o que você encontra com alguns desses supremacistas brancos, esses lobos solitários, como são chamados, esses vigilantes, eles aderem à ideia de que uma única faísca pode iniciar um incêndio na pradaria”, disse Horne. “Eles sentem que suas ações levarão a uma conflagração maior e que isso levará à realização de seus sonhos dementes.”

Em entrevista coletiva após o tiroteio de sábado, no qual três pessoas foram mortas, as autoridades disseram que Palmer, 21, desenhou suásticas com caneta branca no rifle AR e na pistola Glock que usou no tumulto.

Fontes policiais também disseram que ele escreveu insultos raciais nas armas de fogo.

O FBI disse que abriu uma investigação federal sobre direitos civis e está investigando o tiroteio como um crime de ódio.

As mortes ocorreram dois dias antes do 60º aniversário da Marcha em Washington por Emprego e Liberdade, que milhares de pessoas celebraram numa marcha na capital do país.

Palmer morava com seus pais em Clay County, um subúrbio de Jacksonville, e teve interações anteriores com autoridades policiais.

Em março de 2016, o Gabinete do Xerife do Condado de Clay foi enviado para sua casa em Orange Park para uma ligação doméstica. De acordo com um relatório, James Palmer, irmão mais velho de Palmer, ficou chateado porque seu irmão mais novo estava “xingando-o”. James Palmer disse que desligou o computador que seu irmão estava usando, o que levou Ryan Palmer, que tinha 14 anos na época, a chutá-lo na virilha. A dupla teve que ser separada pelo pai, Stephen Palmer, que mais tarde chamou as autoridades porque James Palmer não parava de gritar, disse ele.

Um investigador não observou ferimentos em nenhum dos irmãos, de acordo com o relatório. Nenhum dos irmãos quis prosseguir com as acusações e, em última análise, nenhuma prisão foi feita.

James Palmer está cumprindo pena de prisão por um assalto à mão armada em 2017, mostram os registros policiais.