Atirador de Jacksonville vestiu bandeira da Rodésia em colete tático

Não demorou muito para descobrirmos que o homem branco de 21 anos que matou três negros em Jacksonville tinha motivos racistas. Sua arma estava coberta de suásticas e insultos raciais. No entanto, ele também vestiu um distintivo representando a Rodésia: uma inspiração para terroristas domésticos da supremacia branca já há algum tempo.

Ryan Palmer invadiu um Dollar General no sábado à tarde e atirou mortalmente em Angela Michelle Carr, Jerrald De'Shaun Gallion e Anolt Joseph “AJ” Laguerre Jr. As autoridades dizem que ele primeiro perseguiu o campus da HBCU Edward Waters University antes de chegar à loja de conveniência. Antes do massacre, a polícia diz que Palmer disse a seu pai para escanear seu computador, onde guardava vários manifestos contendo mensagens claras de que ele queria matar negros porque os odiava.

As crenças de Palmer não foram excluídas de seus arquivos digitais, mas no colete tático que ele usava no dia do tiroteio, ele vestiu um distintivo da Rodésia que carrega sua própria história sinistra e racista.

O que conhecemos como Zimbabué costumava ser reconhecido como Rodésia antes da Guerra de Bush na década de 1970. Uma unidade de forças especiais do Exército da Rodésia chamada Selous Scouts foi enviada para atacar os exércitos insurgentes negros e afirmar o domínio da minoria, as potências colonizadoras britânicas, de acordo com o The New York Times. A unidade foi responsável pelo massacre de residentes negros, envenenando o seu abastecimento alimentar e executando qualquer pessoa que apoiasse os insurgentes. Eles também conspiraram para derrubar as eleições da Rodésia do Sul de 1980, matando líderes nacionalistas negros.

Após o país ser colocado sob o domínio da maioria Negra, a unidade foi dissolvida e os Escoteiros brancos mataram muitos dos membros Negros que recrutaram depois de transferirem as suas operações para a África do Sul.

Um movimento online começou em 2017 em homenagem aos Selous Scouts, segundo o The Times. O que começou como uma série de postagens de arquivo dos escoteiros no Instagram se transformou em um pequeno fandom. A Western Outlands Supply Company, listada como grupo de ódio pelo Southern Poverty Law Center, vendia mercadorias com linguagem racista e de direita que tinham sido anunciadas como “piadas internas”.

Um dos compradores dos produtos Make-Rodesia-Great-Again foi ninguém menos que Dylann Roof, o supremacista branco que foi condenado ao corredor da morte após executar nove fiéis negros em Charleston, Carolina do Sul. A polícia recuperou um manifesto que Roof havia escrito intitulado “O Último Rodesiano” e uma imagem dele vestindo a bandeira da Rodésia em uma camisa.

Mesmo antes de Roof embarcar em sua violência, outros proeminentes supremacistas brancos usaram a Rodésia como forma de promover seu ódio. De acordo com a NBC News, a Rodésia também foi um ponto de referência para legisladores pró-Jim Crow no Sul. O Grande Mago da KKK, David Duke, fez referência à guerra em 1983, escrevendo: “na África do Sul, no Zimbábue (uma vez orgulhosa Rodésia), e aqui mesmo em casa é como se fôssemos aterrorizados por uma mosca, uma pequena e miserável mosca doméstica”, de acordo com o Liga Anti-Difamação.

Ainda existem brancos que pensam que os negros são um fardo para sua mera existência. Essa crença se transformou em um terreno fértil para a violência.